在此前的NBA季后赛中，明尼苏达森林狼队以其强大的实力，以103比96战胜了主场作战的洛杉矶湖人队。这场胜利使得森林狼队以4比1的总比分成功晋级西部半决赛。他们将与休斯顿火箭和金州勇士之间的胜者争夺一个宝贵的西部决赛名额，而湖人队则遗憾地在季后赛首轮就被淘汰出局。

本场比赛中，湖人队令人费解地选择了马克西-克勒贝尔进入球队的轮换阵容。克勒贝尔在加盟湖人前，一直在达拉斯独行侠队效力，而本赛季的常规赛中，他总共代表老东家出场了34次。他的场均出场时间达到18.7分钟，但数据表现却并不出色：场均3分、2.8个篮板、1.3次助攻以及0.3个抢断和0.5个盖帽。他的投篮命中率仅有38.5%，三分球命中率更是低至26.5%，罚球命中率为76.2%。这样的数据表现，使得他在进攻端的表现一塌糊涂，三分球命中率更是离谱得让人无法接受。

在防守端，克勒贝尔的能力也严重不足，他的运动能力和移动速度都跟不上现代篮球的节奏。他无法在防守端为球队提供足够的支持。然而，在本场比赛中，克勒贝尔的出场更是让人感到莫名其妙。他的整体表现缺乏亮点，全场出场仅4分57秒，投篮1次未中，三分球也未能命中，罚球2次却全部命中，仅得到2分。除此之外，他还有1次失误和1次犯规，正负值为-1。他的进攻机会寥寥无几，显然并没有很好地融入和适应湖人的体系和打法。

更令人惊讶的是，湖人队的主教练JJ-雷迪克在这场关键的比赛中选择了信任克勒贝尔。他放弃了之前几场表现不佳的先发中锋贾克森-海斯，也没有选择其他有过出场机会的内线球员如马基夫-莫里斯或亚历克斯-莱恩。这样的选择无疑暴露了雷迪克作为主教练的不足之处。他似乎对自己的战术产生了怀疑，却又无法及时纠正自己的错误。这样的决策和指挥，似乎需要他积累更多的经验才能成为一名优秀的NBA主教练。在这场决定生死的比赛中，雷迪克的决策让人感到不可思议，他的菜鸟教练的本质也在这场比赛中完全暴露了出来。